Les découpeurs plasma
Parmi les procédés thermiques de découpage par fusion, le découpage plasma a révolutionné le métier de soudeur, de métallurgiste ou encore de carrossier. En effet, le découpage plasma est un procédé qui combine à la fois la souplesse et la rapidité, permettant ainsi d’obtenir un découpage et/ou un désassemblage précis et de qualité.
Plus souvent utilisé par des professionnels, le procédé est plutôt industriel. Mais avec les avancées technologiques actuelles en matière de découpeurs plasma plus facile à manier, mais non moins performant, certains particuliers amateurs de bricolage n’hésitent pas à en acquérir depuis que certains modèles sont proposés en 220 volts et fonctionne sur une prise domestique et compte tenu de tous les avantages qu’ils procurent.
Quels sont les principaux avantages qu’offre le découpeur plasma ?
Le découpage plasma est principalement utilisé pour la découpe de métaux conducteurs tels que le l'acier, l'aluminium, le cuivre, le laiton… Si le procédé d’oxycoupage est toujours d’actualité pour découper des éléments métalliques un peu plus imposants, le découpage plasma permet de découper des épaisseurs fines jusqu’à environ 70 mm selon les matériels utilisés. En effet, avec un découpeur plasma, on peut obtenir des vitesses de découpe plus rapide par rapport à l'oxycoupage lors de la coupe de plaques minces et moyennes, mais aussi par rapport au laser pour la coupe des plaques plus épaisses. De même, le découpeur plasma permet de réaliser des découpes d’une grande précision avec un ajustement au millimètre près (jusqu’à 0,2 mm). Il peut d’ailleurs s’utiliser sur une large gamme de matériaux inoxydables et conducteurs, avec de faibles coûts de consommables. Les découpeurs plasma sont aussi utilisés pour le perçage, le gougeage et le façonnage (coupe en biseau).
De quoi se compose le matériel de découpage plasma ?
Le découpeur plasma est composé de différents éléments. Il y a d’abord la source d’alimentation du plasma, le générateur ou communément appelé l’onduleur,avec ou sans compresseur intégré. Il convertit la tension du courant AC monophasé ou triphasé en tension continue DC de 230V ou en 400V. Le circuit peut produire une tension de 5000VAC à environ 2 MHz, c’est cette tension qui est à la source de l’arc pilote dans la torche et va ainsi créer l’amorçage. Puis, il y a la torche qui a pour fonction d’offrir l’alignement et le refroidissement des consommables. Les pièces consommables maintenues par la torche servent à comprimer et à diriger l’arc, ce qui maximise son efficacité à couper le métal. Ces pièces nécessaires à la création de l’arc plasma sont l’électrode, la tuyère et la buse. Un corps de buse peut être utilisé pour améliorer la qualité du coupage ainsi que différents autres accessoires.
Les différents types de découpeurs plasma
Ils vont de l’unité manuelle transportable jusqu’à l’unité automatisée montée sur une table.
Dans les systèmes de plasma dits « conventionnel », l’air comprimé est utilisé principalement comme gaz et c’est l’orifice de la buse qui définit essentiellement la forme de l’arc. Pour ce qui est de l’ampérage de ce type de coupage plasma, il est approximativement de 12-20K ampères par pouce carré. Tous les systèmes manuels sont de type « conventionnel », ils sont aussi utilisés dans certaines applications où les tolérances des pièces sont plus indulgentes. Les unités manuelles ont été conçues pour être faciles à transporter, avec des torches façonnées parfaitement pour la main. Généralement, elles peuvent couper des plaques allant jusqu’à 50 mm d’épaisseur. Certaines torches droites spéciales permettent pour certaines applications d’utiliser ces systèmes manuels sur des tables de coupage.
Pour ce qui est des systèmes de plasma dits de « précision », ils ont été conçus spécialement pour fournir un courant à haute densité afin de permettre ainsi des coupes plus précises et de plus haute qualité, mais également à grande vitesse. Certains systèmes sont même capables de couper des matériaux extrêmement épais. La conception de la torche et celle des consommables sont plus complexes. Des pièces supplémentaires y sont incluses pour focaliser et former davantage l’arc. Ce type de coupage plasma affiche un ampérage qui avoisine les 40-50K ampères par pouce carré. Le plus souvent, ces systèmes sont mécanisés et se retrouvent généralement dans une installation industrielle en vue d’une utilisation dans des cycles de grande production.
Nous vous proposons les meilleurs choix de découpeurs plasma
Vous retrouverez dans notre sélection une gamme de découpeurs plasma très performants, compacts et à des prix abordables. Parfaitement transportables et grâce à leur faible encombrement, leur taille, leur poids, leurs performances techniques, ces équipements sont de très bons compromis pour tous ceux qui veulent découper de la tôle ou des profilés de manière précise.
Nous proposons également des découpeurs plasma avec compresseur intégré, tel que le DECA I-PAC 1235K, le LINCOLN PC 210 et le Gys CUTTER 35KF, des solutions efficaces pour tout néophyte.
Nos conseils :
1) Bien souvent sur les documentations des fabricants (mais également sur les sites marchands), l’épaisseur de coupe indiquée est celle en séparation » c’est-à-dire réalisant une coupe grossière.
Pour obtenir la performance du modèle retenant votre attention avec une coupe nette (sans bavure), il faut déduire 20 % de l’épaisseur indiqué.
2) Les pièces d’usure présentent en bout de torche sont soumise à de forte température, elles doivent être changés toutes les deux heures de coupe intensive environ (cela dépend du matériau et de son épaisseur).
Pour éviter une usure prématuré, il faut que l’air utilisé lors de l’utilisation doit être sec, avec le moins d’humidité possible. Un déshumidificateur de bonne qualité et bien entretenu doit être présent sur votre compresseur.
3) Le compresseur utilisé pour le fonctionnement de votre découpeur doit avoir un débit de 120 litres par minute et développer une pression de 5 bars.
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